Agriculture robotisée : la prochaine révolution agricole | Technologie agricole - Akhdar

Introduction à l'agriculture robotisée

Il semble que les fabricants et les développeurs de robots et de leurs logiciels ne seront satisfaits que lorsque les robots seront présents dans tous les domaines et activités de la vie quotidienne, et même parmi nous, comme dans le film de science-fiction américain « I, Robot » (2004), avec l'acteur américain Will Smith et réalisé par le réalisateur australien d'origine égyptienne Alex Proyas.

Ce film est inspiré d'un recueil de nouvelles de science-fiction du même nom, publié pour la première fois en 1950 par l'écrivain américain d'origine russe Isaac Asimov (1920-1992).

Dans ce recueil, les robots prennent le contrôle de tous les secteurs, exercent diverses professions et accomplissent la plupart des tâches et services humains.

Au cours de la dernière décennie, la production de robots se limitait à des modèles capables d'effectuer des tâches simples.

Mais aujourd'hui, grâce aux progrès rapides de la robotique, qui ont permis aux robots d'acquérir des capacités et des compétences élevées, la plupart des usines des pays développés ont opté pour le remplacement des travailleurs qualifiés par des robots, car ces derniers permettent de réduire les coûts et d'améliorer la productivité.

Ils travaillent avec plus de précision et de rapidité que les humains, sans salaire, sans fatigue, sans ennui, sans absentéisme et sans tous les autres inconvénients liés au travail humain.

Récemment, les robots ont commencé à s'implanter dans le secteur agricole.

En Californie, où la laitue est une culture majeure (représentant plus de 70 % de la production américaine), Earthbound Farm, l'une des plus grandes fermes biologiques des États-Unis, utilise actuellement des systèmes robotisés de la société Adept Technology, basée à Pleasanton.

Ces robots emballent et conditionnent avec précision et habileté les bottes de laitue avant de les acheminer vers les convoyeurs.

Chaque robot peut remplacer cinq travailleurs.

Selon un article du 4 décembre 2012 publié sur www.roboticbusinessreview.com, Joe Torquato, responsable de l'ingénierie chez Earthbound Farm, a déclaré : « Après avoir étudié de nombreux fournisseurs de systèmes robotisés, nous avons constaté qu'Adept était la seule entreprise proposant des produits robotisés adaptés.

Nos systèmes robotisés d'emballage améliorent la productivité, nous permettant ainsi de poursuivre notre croissance et notre développement.

Cette technologie robotique est très précise et rapide, et elle manipule le produit avec plus de délicatesse que les opérateurs humains, réduisant ainsi les risques de dommages.

Elle contribue également à améliorer notre environnement de travail en éliminant les tâches répétitives et en réduisant les coûts de main-d'œuvre.

» Will Daniels, vice-président principal des opérations et de la sécurité chez Earthbound, a ajouté : « Les systèmes d'exploitation robotisés d'Adept sont conçus dans le respect de la santé publique, garantissant un processus sain et un produit sûr et propre.

» Ce « robot à laitue » n'est qu'un exemple parmi les nombreux robots fabriqués et développés pour automatiser tous les aspects de l'agriculture et de l'horticulture.

Par exemple, le Centre de recherche et d'innovation de Vineland, en Ontario (Canada), travaille actuellement sur trois projets agricoles robotisés dans le cadre de son programme de robotique et d'automatisation.

Ces projets visent à réduire les coûts de production et à minimiser les tâches répétitives.

L'un d'eux se concentre sur le développement d'un robot pour la plantation de bulbes de tulipes et le rempotage de jeunes plants, un autre sur la récolte, la taille et le conditionnement des champignons, et un troisième sur le conditionnement des plantes en pot.

Par ailleurs, le robot de récolte agricole HV-100, surnommé « Harvey », conçu par Harvest Automation, une entreprise du Massachusetts, est destiné au transport d'arbustes et d'arbres en pot dans les pépinières.

Blue River Technology, une start-up de Mountain View (Californie) fondée en mai 2011, développe un robot agricole dont la commercialisation est prévue pour 2013.

Ce nouveau robot est capable d'identifier les mauvaises herbes dans les champs de laitues et de les éliminer grâce à une dose d'engrais.

Les versions futures pourront arracher les mauvaises herbes par les racines, comme un humain, sans utiliser d'herbicides.

Selon un article du 12 septembre publié sur www.technewsdaily.com, George Heraud, cofondateur de Blue River et ingénieur en robots désherbeurs, a déclaré : « L’objectif de ce robot est d’éliminer l’utilisation d’herbicides et le désherbage manuel, car leurs coûts respectifs contribuent à la hausse du prix des aliments biologiques.

» Il ajoute : « Le nouveau robot s’appuie sur trois ensembles d’instructions informatiques pour accomplir sa tâche.

Il utilise des caméras pour scanner le sol, tandis qu’un algorithme de vision par ordinateur identifie les plantes.

Cet algorithme est une série d’étapes mathématiques logiques et séquentielles grâce auxquelles le robot est capable de distinguer deux plantes côte à côte.

Le robot est également capable d’apprendre un grand nombre d’opérations et d’exemples, une technique appelée apprentissage automatique.

Il a été entraîné à identifier les mauvaises herbes et les plants de laitue grâce à un modèle robotique initial qui a parcouru des champs de laitue et dont des images ont été prises pour l’entraînement.

La précision de discrimination de l’algorithme a atteint environ 98 ou 99 %, et le robot est également capable d’éliminer les mauvaises herbes en se déplaçant.

» Malgré les perspectives prometteuses offertes par les robots dans l'industrie et l'agriculture, leur impact négatif potentiel sur la main-d'œuvre suscite de vives inquiétudes.

Face aux progrès rapides de la conception et du développement des robots, l'avenir du travail humain est remis en question, laissant entrevoir la possibilité que l'humain devienne davantage un assistant qu'un opérateur.

De plus, un dysfonctionnement et une perte de contrôle des robots pourraient engendrer des blessures graves.

C'est pourquoi de nombreux pays ont commencé à légiférer pour protéger les humains de la présence croissante des robots.

À titre d'exemple, le ministère japonais de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie a publié une première série de réglementations pour les futures générations de robots.

Ces réglementations stipulent que les robots seront programmés pour éviter de blesser les humains et pour distinguer les objets durs des objets mous, garantissant ainsi un niveau de sécurité maximal.

Les robots de demain seront également équipés de boutons d'arrêt d'urgence, activables en cas de perte de contrôle, afin de prévenir tout accident.

L'agriculture robotisée est une technologie moderne qui utilise des robots automatisés pour améliorer la productivité agricole.

Ces robots peuvent effectuer diverses tâches telles que les travaux agricoles, l'irrigation et la récolte, permettant ainsi un gain de temps et d'efforts considérable.

Technologies utilisées en agriculture robotisée

L'agriculture robotisée repose sur plusieurs technologies, dont l'intelligence artificielle, l'apprentissage automatique et l'automatisation.

Les robots utilisent des capteurs sophistiqués pour analyser le sol et déterminer les besoins des cultures, accomplissant ainsi des tâches avec une grande précision et une grande efficacité.

Avantages de l'agriculture robotisée

L'agriculture robotisée offre de nombreux avantages, tels que la réduction du besoin de main-d'œuvre, l'amélioration de l'utilisation des ressources et l'augmentation de la productivité agricole globale.

Elle contribue également à la protection de l'environnement en réduisant l'utilisation de produits chimiques.

Défis et avenir

L'agriculture robotisée est confrontée à plusieurs défis, notamment le coût élevé des infrastructures technologiques et la nécessité de former les agriculteurs à leur utilisation.

Cependant, grâce aux progrès technologiques constants, ces robots devraient s'intégrer davantage au processus agricole.

Section 5

En conclusion, l'agriculture robotisée est considérée comme l'une des évolutions majeures dans le domaine agricole, promettant un changement radical dans la gestion de la production agricole et une augmentation durable de son efficacité.

Images associées